Faire de l'Ethernet à paire unique une réalité dans l'automatisation des usines
En ce qui concerne l’Ethernet à paire unique (SPE) dans l’automatisation industrielle, il peut sembler que le SPE n’évolue pas aussi rapidement que beaucoup le pensaient.’ Malgré de nombreuses discussions au sein du consortium Single Pair Ethernet (SPE) et parmi les organisations industrielles, son démarrage dans les environnements industriels est lent.’
Dans des blogs récents, nous avons expliqué comment le secteur surmonte les obstacles liés au déploiement de l'Ethernet à paire unique, ainsi que les avantages du remplacement d'une ligne à quatre fils par une ligne à deux fils afin que l'on puisse utiliser en toute confiance l'Ethernet à paire unique dans la pratique.
Il est maintenant temps de parler de la situation actuelle de SPE.’ Que doit-il se passer au sein de l’écosystème pour que cette technologie trouve rapidement sa place dans les environnements d’automatisation industrielle ?
Le marché a besoin d'évoluer
Considérons un instant la naissance du véhicule électrique (VE). Traditionnellement, l'évolution de l'automatisation en usine est le fait de grandes entreprises automobiles qui se targuent de volumes élevés prévisibles, d'une volonté de réaliser des économies d'échelle et d'envergure, et d'un engagement en faveur de la qualité.
Toutefois, avec l'entrée en scène des VE, nombre de ces grands constructeurs ont perdu leur dynamisme historique. Leurs processus, leurs flux de travail, leurs installations et leur technologie sont conçus pour les véhicules à moteur à combustion interne (MCI), et non pour les VE. Naturellement, il faudra un certain temps à ces constructeurs pour relancer leur croissance dans le secteur des VE. En attendant, pour gagner en efficacité et maintenir la portabilité des activités et la compétitivité du marché, certains constructeurs automobiles américains sous-traitent la fabrication des moteurs de véhicules électriques à des entreprises japonaises.
En d’autres termes, le modèle économique des véhicules électriques n’est pas encore mature. Les interfaces de la chaîne d'approvisionnement et les normes de produits ne sont pas non plus finalisées, ce qui entraîne une divergence des modèles commerciaux au lieu d'une convergence.
Tesla a ainsi pu capter de la valeur en termes de fabrication de véhicules électriques et prendre des années d'avance, en s'assurant des ressources en batteries pour mettre en place des infrastructures de recharge. Pourquoi ? Comment ? Parce qu'elle a débuté en tant que fabricant de véhicules électriques, mais a également reconnu l'écart qui existait au sein de l'écosystème et, par conséquent, a reconfiguré la chaîne de valeur pour le combler. Cela place l'entreprise dans une position unique pour explorer son rôle dans la nouvelle chaîne de valeur (la stratégie de l'océan bleu dans un écosystème qui crée une différenciation et des coûts faibles pour créer un nouvel espace de marché et une nouvelle demande).
Nous voyons ce scénario se dérouler également dans le monde du SPE. Les entreprises qui doivent opérer de grands changements pour intégrer une nouvelle technologie sont naturellement plus lentes à s'y adapter. La transformation inévitable liée à l’acceptation de nouvelles technologies peut être un voyage douloureux, mais nécessaire, et elle a un impact sur presque toutes les parties prenantes de la chaîne.
Pour les environnements industriels, l’adoption de l’interface SPE signifie généralement un nouveau PHY, de nouveaux éléments magnétiques et de nouveaux connecteurs et câbles, en plus peut-être également d’un nouveau micrologiciel et d’un nouveau logiciel d’application.
Il faut arrêter d'attendre les autres
Il ne suffit pas de s'intéresser à la technologie SPE pour qu'elle se généralise dans le domaine de l'automatisation en usine. L'écosystème SPE repose sur de nombreux acteurs qui doivent tous travailler ensemble pour apporter l'Ethernet à paire unique aux applications d'automatisation en usine.
Prenons l'exemple d'une entreprise de transport. Il est difficile de trouver une seule entreprise qui possède tous les composants d'un système de convoyage : commutateurs, caméras à grande vitesse, rouleaux d'entraînement motorisés, etc. Des fabricants distincts produisent chacun de ces composants, tandis qu'un intégrateur de systèmes ou un constructeur de machines les assemble. Tous ces partenaires doivent travailler ensemble pour créer ces systèmes.
Il en va de même pour la technologie SPE. Tous les acteurs de l’industrie doivent définir leur position dans la nouvelle ère du SPE et comprendre que la technologie ne repose pas uniquement sur leurs produits : elle repose sur la collaboration et l’interaction au sein de l’écosystème du SPE. Le problème, cependant, est que les incitations ne sont pas réparties de manière égale entre les différents partenaires de l'écosystème, ce qui peut avoir une incidence sur leurs capacités et allonger la phase d'apprentissage et la transformation.
Par exemple, alors que les fabricants de dispositifs continuent d'adopter et d'intégrer la nouvelle technologie SPE, du matériel et des logiciels seront développés pour les produits SPE de la nouvelle génération. Les fabricants de dispositifs finaux doivent construire de nouveaux circuits imprimés afin d'intégrer de nouveaux circuits intégrés pour moduler les signaux. Les entreprises de connecteurs doivent se mettre d'accord sur de nouvelles normes pour maximiser la compatibilité.
De nombreuses entreprises sont encore en phase d'apprentissage et de transformation pour se préparer à l'avenir, ce qui peut rendre la collaboration et l'interaction plus difficiles. Et, dans de nombreux cas, la pandémie n'a pas contribué à accélérer la collaboration entre les entreprises. Au contraire, elle l'a peut-être ralentie. Les réunions virtuelles ad hoc et les annulations d'événements et d'expositions ont eu un impact certain sur l'écosystème SPE au cours des deux dernières années.
Mise sur le marché de la technologie SPE
Belden accompagne le secteur dans la mise sur le marché de l'Ethernet à paire unique, afin que les usines puissent bénéficier des avantages qu'il offre en matière d'automatisation.
Notre gamme de produits de câblage et de connectivité Ethernet à paire unique est conçue pour optimiser les possibilités de connexion Ethernet dans les opérations industrielles et de transport. Belden développe également des solutions pour aider à maximiser le déploiement de la technologie SPE, en l'introduisant dans les dispositifs actifs pour les commutateurs administrables et non administrables.
Alors que l'industrie 4.0 évolue et que le nombre de capteurs et d'actionneurs connectés au réseau principal de l'usine augmente, l'Ethernet à paire unique est une solution simple pour faire progresser l'automatisation industrielle. La question n'est pas de savoir si cela se produira, mais quand. Comme le suggère la théorie de la diffusion de l'innovation, nous n'en sommes qu'au tout début de l'adoption de l'innovation sociale. Belden joue un rôle d'innovateur, aux côtés d'autres partenaires de l'Ethernet à paire unique qui l'ont lancé sur le marché. Au fil du temps, le SPE continuera à gagner du terrain et à se propager dans notre secteur – le point de basculement du marché pourrait n’être que dans 3 à 5 ans. Au fur et à mesure que nous en apprendrons davantage, nous continuerons à vous tenir au courant.