Que se passe-t-il lorsque vous altérez ou modifiez des câbles de communication ?

Récemment, nous avons rencontré une situation où des câbles de communication étaient enveloppés dans une isolation en mousse de polyuréthane pulvérisée (SPF) à cellules fermées.

Ce composé est utilisé pour l'isolation thermique des murs et des greniers - les mêmes endroits où vous pouvez trouver des câbles d'alarme incendie, des câbles coaxiaux et des câbles de catégorie. Lorsque ces zones sont aspergées d'isolant, le matériau recouvre également les câbles installés dans ces endroits. Un grand nombre d'utilisateurs finaux et d'entrepreneurs ne se rendent pas compte des dommages que cela peut causer. En réalité, lorsqu'on enlève l'isolant, il est possible de ne pas remarquer de dommages physiques sur le câble. Ce n'est pas parce qu'on ne voit pas de dommages visibles que les performances n'ont pas été affectées - et ce n'est pas parce qu'on peut pulvériser de l'isolant sur des câbles qu'on doit le faire.

Au fil des ans, nous avons discuté des problèmes liés à la peinture des câbles. Cela est également valable pour d'autres contaminants et composés chimiques, notamment les :

• Abrasifs
• Produits nettoyants
• Résidus corrosifs
• Dissolvants de peinture
• Plâtres
• Autres contaminants, tels que les isolants SPF

La note informative n°3 de l'article 800.24 du Mechanical Execution of Work publiée dans le National Electrical Code (NEC), traite de l'altération des propriétés des fils et des câbles en cas d'exposition à des contaminants. Pour résumer, cette note indique que l'utilisation de l'un des contaminants énumérés ci-dessus « peut entraîner une altération indéterminée des propriétés des fils et des câbles ».

Pourquoi l'altération du câble peut annuler votre garantie produit ?

De notre point de vue (ainsi que de celui de l'industrie en général), il y a une raison fondamentale pour laquelle vous ne devez jamais recouvrir un câble d'un contaminant : ils ne sont pas conçus pour cela ! En général, les produits que sont les fils et les câbles ne sont pas conçus pour être peints, recouverts d'une isolation par pulvérisation ou exposés à l'eau ou à des produits chimiques. Si les fils et les câbles doivent être exposés à ces types d'éléments, des produits spécifiques sont disponibles pour leur permettre de résister aux contraintes environnementales engendrées. Ces produits sont généralement appelés câbles tactiques ou de qualité industrielle.

Il est impossible de tester l'impact sur le long terme des produits chimiques (tels que les isocyanates et des milliers d'autres composants présents dans les contaminants) sur les propriétés mécaniques, électriques et inflammables des câbles.

Comme ces contaminants créent des interactions imprévisibles avec la gaine du câble qui remettent en question les performances à long terme du système de câblage tout entier, il n'y a aucun moyen de déterminer la durée de vie ou les performances du câble lors de son installation. Les dommages peuvent se produire au fil du temps et ne seront pas apparents tout de suite ; dans ces cas, un test « réussi » aujourd'hui ne garantit pas les mêmes performances dans le futur.

Voilà pourquoi nos conditions générales stipulent spécifiquement que les garanties ne seront pas honorées si un produit est altéré de quelque façon que ce soit :

Les réparations, altérations ou modifications effectuées sur les produits sans l'autorisation écrite préalable de Belden annuleront la garantie de nos produits.

Appliquer de la peinture ou de l'isolation SPF est considérée comme une modification importante ou une altération de la fabrication d'origine d'un câble. Puisque les conséquences de ces actions ne sont pas totalement connues, les effets négatifs sur les performances électriques et mécaniques d'un câble sont réellement possibles. C'est pourquoi nous ne pouvons pas honorer une garantie pour un produit recouvert d'un contaminant.

Peindre ou pulvériser un isolant rend également impossible de déterminer comment le câble se comportera lors des tests de performance au feu ou à la fumée requis pour la conformité aux tests UL. Les contaminants peuvent agir comme une source de combustion ou même altérer ou dégrader les composés de la gaine du câble, modifiant ainsi ses capacités de résistance aux flammes et à la fumée.

De plus, la peinture ou la pulvérisation de l'isolant SPF recouvre la légende de la gaine du câble, qui doit être toujours lisible par l'autorité compétente (AHJ) à des fins de sécurité incendie.

En bref, si un câble est peint ou si un contaminant quelconque y est appliqué, sa garantie est purement et simplement annulée.

Autres façons d'annuler la garantie de votre câble

Appliquer un contaminant sur votre câble n'est pas la seule action qui puisse annuler la garantie produit. Il est également fondamental de vous assurer que vos câbles sont conçus pour votre environnement spécifique.

Par exemple :

• N'utilisez pas de câblage d'intérieur (CMR ou CMP) dans des applications en extérieur ou des environnements où il y une exposition prolongée aux rayons UV. Ces câbles n'ont pas de gaine résistante à la lumière du soleil ; par conséquent, leurs performances seront moindres.
• N'installez pas de câbles de communication dans des environnements humides qui ne sont pas conçus pour résister à l'humidité. Ces câbles ne doivent pas être exposés à des substances liquides. Lorsqu'ils le sont, le liquide peut « imprégner » toute la longueur du câble et avoir un impact négatif sur ses performances. Vos efforts pour tenter d'assécher le câble ne feront que pousser l'humidité plus loin dans le câble.

Trouver des solutions pratiques alternatives

Dans de nombreux cas, vous pouvez protéger vos câbles pour réaliser ce que vous souhaitez.

N'hésitez pas à communiquer vos besoins et vos préoccupations de manière exhaustive à l'équipe de construction. Partagez ce blog avec votre équipe pour éviter ces problèmes dans votre établissement. Il est toujours plus facile de prévenir un problème plutôt que d'essayer de résoudre un problème lorsqu'il survient. Si vous vous apercevez d'un problème potentiel sur votre site, mettez-y un terme immédiatement pour limiter les dégâts et les effets négatifs. Cela pourrait contrarier vos équipes au début, mais cela permettra à tout le monde d'économiser du temps, des contrariétés et des coûts sur le long terme.

Par exemple, si vous voulez peindre ou appliquer une isolation SPF dans une zone où des câbles de communication seront présents, programmez ces travaux d'isolation avant l'installation des câbles. Si cela n'est pas possible, assurez-vous que les câbles exposés sont retirés ou complètement couverts et protégés.

Si vous envisagez de peindre des câbles pour obtenir une couleur de gaine spécifique, ne le faites surtout pas ! Belden peut vous aider. Au lieu d'utiliser de la peinture, nous pouvons vous guider vers plusieurs couleurs de gaines standard que nous proposons - ou discuter des options de couleurs personnalisées, car vous pouvez avoir besoin de couleurs différentes pour différencier les câbles ou vous souhaitez tout simplement que vos câbles se fondent dans votre environnement.

Vos câbles sont-ils déjà altérés ?

Nous savons que des erreurs peuvent se produire. Si vous découvrez que vos câbles de communication ont déjà été altérés ou modifiés, Belden peut travailler en étroite collaboration avec vos équipes pour vous aider à remédier à la situation, ou alors nous pouvons retirer et remplacer les câbles concernés afin de s'assurer que vous ne subissiez pas de baisse de performance future.

Si vous avez des questions sur l'altération ou la modification des câbles de communication qui ne sont pas abordées ici, n'hésitez pas à m'envoyer un message. Je serai heureux d'y répondre.

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