L'intelligence intégrée évolue
Aujourd'hui, 98 % des commutateurs ethernet sont toujours des unités autonomes. Cette distinction physique fait clairement la différence entre les tâches de communication et les processus d'application ; néanmoins, les exigences croissantes visant à réduire les coûts et à économiser de l'espace impulsent un nouvel élan vers la commutation intégrée dans les composants d'automatisation pour les machines industrielles.
Les premiers commutateurs ethernet administrés, conçus comme des systèmes embarqués, ont été présentés il y a quelques années
Ces commutateurs sont conçus pour être intégrés sur les cartes principales des composants d'automatisation. Tout comme l'intelligence embarquée est devenue omniprésente dans les machines que nous utilisons au quotidien, l'ethernet intégré est l'avenir des applications industrielles. Les fabricants de machines pourront développer des systèmes avec des encombrements plus petits et des capacités améliorées car les machines, faisant partie du système, pourront parler des protocoles d'automatisation basés sur Ethernet tels que ProfiNet, Ethernet/IP et EtherCAT. “”
L'intégration de la technologie ethernet depuis la base jusqu'au composant d'automatisation d'une machine n'est pas simple. Les cartes ethernet intégrées comblent un écart indispensable entre les grands commutateurs ethernet autonomes et les puces de commutation qui demandaient toujours un effort de conception considérable pour les intégrer à un composant d'automatisation comme un outil intelligent. Ces nouveaux commutateurs Ethernet intégrés offrent des fonctionnalités Ethernet quasi immédiates et réduisent considérablement le temps nécessaire à un fabricant de composants d'automatisation pour migrer une conception en production vers un produit Ethernet de pointe. “”
Les concepteurs de composants ne sont plus tenus de maîtriser une technologie différente (ethernet) et, à la place, ils peuvent se focaliser sur leur domaine d'expertise. Non seulement les fabricants de composants sont gagnants du point de vue du temps de commercialisation, mais la commutation ethernet intégrée est considérée comme un avantage pour les fabricants de machines et leurs clients car elle réduit l'empreinte d'une solution dans les installations où l'espace est un enjeu majeur et elle est plus économique et moins complexe. Des risques de conception moins importants et une plus grande valeur perçue par le consommateur en font un bon compromis.
Commutateur ethernet intégré (petite carte, haut) associé à la carte principale d'un composant d'automatisation.
