« Monter un aileron sur une Pinto » : le câble de catégorie 7 est-il utile dans les bâtiments intelligents ?

Est-ce vrai ? Est-ce que la catégorie 7 vaut l'investissement ? Quand faut-il vraiment utiliser un câble de catégorie 7 ou 7A au lieu de la catégorie 6A dans les bâtiments intelligents ? Examinons de plus près.

Est-ce que certaines applications nécessitent une performance de catégorie 7 ou 7A ?

Alors que la catégorie 6A prend en charge les applications IEEE 10GBASE-T, et que la catégorie 8 prend en charge les applications 25GBASE-T et 40GBASE-T, il n'existe pas vraiment d'applications IEEE pour le câblage de catégorie 7 ou 7A. 

Les performances de 600 MHz de la catégorie 7 et de 1000 MHz de la catégorie 7A ne sont pas suffisantes pour prendre en charge les applications 40GBASE-T. Le débit maximal pris en charge par les catégories 7 et 7A est donc de 10 Gbit/s, soit le même que celui de la catégorie 6A. Étant donné qu'aucune application ne requiert des performances de câblage de catégorie 7 ou 7A, la Telecommunications Industry Association (TIA) ne reconnaît ni n'approuve ces types de câbles. Ils ne sont pas non plus nécessaires pour le protocole Ethernet, mais c'est une catégorie de câblage créée par un groupe de fabricants dans l'espoir qu'elle soit un jour utilisée.

Dans des pays comme la France et l'Allemagne, où le câblage blindé est la norme en raison de réglementations EMC strictes, vous remarquerez que le déploiement de la catégorie 7 est plus courant. Elle a été ratifiée en 2002 par la norme ISO/IEC 11801 et répond aux spécifications des canaux de classe F en matière de diaphonie et d'interférence. En 2010, l'ISO/IEC a lancé les canaux de classe FA et le câblage de catégorie 7A.

L'importance du rôle des connecteurs

Nous avons déterminé qu'aucune application Ethernet existante ne nécessite exclusivement un câblage de catégorie 7 ou 7A, mais un autre facteur entre en jeu. Pour que les câbles puissent se connecter aux équipements actifs, les fabricants d'équipements actifs doivent concevoir leurs produits avec des ports pouvant accueillir les bons types de connecteurs.

Les câbles de catégorie 7 et 7A n'étant pas reconnus ou nécessaires, les équipements et dispositifs Ethernet d'aujourd'hui (routeurs, commutateurs, caméras de surveillance, points d'accès, etc.) ne disposent pas de ports pouvant accueillir des connecteurs de catégorie 7. En revanche, les équipements actifs reposent sur l'interface de connexion Ethernet RJ45 et prend en charge les connecteurs RJ45. (Remarque intéressante : les fréquences qui permettent aux câbles de catégorie 7 et 7A d'atteindre des vitesses plus élevées ne sont pas non plus requises par les équipements Ethernet). 

Bien que les connecteurs de catégorie 7 soient disponibles pour terminer les câbles de catégorie 7, ils utilisent une interface de connexion qui n'est pas RJ. Ces connecteurs ne peuvent pas être utilisés pour connecter les équipements ou appareils Ethernet actuels, ce qui rend le câble de catégorie 7 inutile et voici pourquoi.

Pour connecter un câble de catégorie 7 ou 7A à des équipements et appareils Ethernet, la seule option est de terminer la prise RJ45 sur le câble. Cela résout le problème de connectivité, mais il est important de noter que cela déclasse l'ensemble du système. Un câble de catégorie 7 terminé par un connecteur de catégorie 6 ou 6A n'est plus un système de catégorie 7 (classe F), c'est un système de catégorie 6 ou 6A (selon le connecteur utilisé). La catégorie 6A satisfait toutes les applications que la catégorie 7 peut prendre en charge, de sorte que les raisons de déployer le câble de la catégorie 7 ou 7A disparaissent rapidement.

Les performances de votre système seront toujours réglées par défaut sur le niveau de catégorie le plus bas déployé dans ce système. Par exemple, si vous utilisez un câble de catégorie 5e et que vous le terminez à l'aide de connecteurs de catégorie 6, vous avez alors un système de catégorie 5e. En d'autres termes, c'est comme installer un aileron sur une Ford Pinto et croire que la voiture sera plus performante. L'utilisation de cet accessoire n'améliore pas les performances de la voiture (et ne la rend pas plus belle non plus !).  

Quand utiliserez-vous la catégorie 7 ou 7A ?

Reposons donc la question : quand devez-vous utiliser le câble de la catégorie 7 ou 7A ? La réponse : pour les applications Ethernet, probablement jamais. Il n'est pas nécessaire de trop spécifier et de payer plus cher un câble qui ne donne pas de meilleurs résultats. Si vous avez besoin des performances de la catégorie 7 ou 7A, il y a une bonne nouvelle : la catégorie 6A fonctionne tout aussi bien et à moindre coût. 

Si quelqu'un vous dit qu'un câblage de catégorie 7 ou 7A est absolument nécessaire pour une application en particulier, il a probablement besoin d'un système blindé, qui est également disponible dans un système de catégorie 6A (et vous évite de payer un prix plus élevé que prévu).

Nous sommes là pour répondre à vos questions sur les câbles de catégorie 6A, 7, 7A et 8 pour votre prochain projet. En tant que conseiller de confiance, l'objectif de Belden est de s'assurer que vous tirez le meilleur parti de votre investissement en câblage, sans dépenser trop pour un système qui ne répond pas à vos besoins ou à vos attentes.